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Tränkenippel für Geflügel wurden entwickelt, um ausreichend frisches Trinkwasser über ein geschlossenes System bereitzustellen. Ein geschlossenes System ist hygienischer als ein offenes System, wie z.B. runde Tränken oder Becher, wodurch die Qualität des von den Tieren aufgenommenen Wassers verbessert wird. Außerdem erfordert es viel weniger manuelle Arbeit, um das System sauber zu halten. Dieses geschlossene System eignet sich auch gut, um den Tieren wasserlösliche Wirkstoffe mehr oder weniger dosiert zuzuführen. Dies wird häufig für Impfstoffe, Medikamente, Vitamine, Mineralien und Säuren verwendet, wobei die Gefahr besteht, dass genau diese Stoffe das System wieder „verschmutzen“. Um das System zu reinigen bzw. sauber zu halten, werden neben der Spülung mit Wasser häufig Reinigungs-/Desinfektionsmittel verwendet, entweder automatisch oder nicht. Dabei handelt es sich um Mittel wie Chlorlösungen, Säuren, Wasserstoffperoxid und andere verfügbare Verbundmittel. Alle diese Mittel, insbesondere die Reinigungsmittel, wirken mehr oder weniger aggressiv auf das Material von Nippeltrinkanlagen ein, was die Lebensdauer der Anlage oder ihrer Bestandteile verkürzen kann.
Die Aufgabe des Nippelsystems ist es, die Tiere über ein geschlossenes System mit ausreichend frischem und sauberem Trinkwasser zu versorgen. Die Qualität des zugeführten Wassers ist wichtig und sollte überwacht und gegebenenfalls behandelt oder gefiltert werden. Die Versorgungskapazität sollte für die Tiere ausreichend sein, wobei der Spitzenbedarf bei größeren Tieren, die Futterdosierung/der Beleuchtungsplan und das wärmere Wetter zu berücksichtigen sind.
Die Wasseraufnahmerate ist ebenfalls wichtig, da ein Huhn so schnell wie möglich trinken möchte, insbesondere wenn Wasser und/oder Futter knapp sind. Bei Masthähnchen können Sie das Alter in Wochen x 7 plus 20 in Milliliter/Minute als maximale Trinkmenge berechnen. Für sehr schwere Masthühner oder Muttertiere bedeutet dies, dass eine Wasserabgabe von bis zu 100 ml/Minute mehr als ausreichend ist. Dies erfordert das Vorhandensein einer ausreichenden Anzahl von Nippeln, wobei die Norm für VAL-CO bei 12 – 15 Masthähnchen pro Nippel liegt, was auch von den (Klima-)Bedingungen und dem Haltungssystem abhängt.
Für bequemes und schnelles Trinken ist die Höhe der Tränkelinien wichtig für den optimalen Trinkwinkel der Hühner. Bei Jungtieren ändert sich der optimale Trinkwinkel von 30-45 Grad bei Eintagsküken auf 70-80 Grad im Alter von 2 Wochen.
Auch wenn die Nippel beim Aufstellen etwa in Augenhöhe der Eintagsküken aufgehängt werden, dient dies hauptsächlich dazu, dass sie das Glitzern der feuchten Nippel sehen, was sie anlockt und sie lehrt, daraus zu trinken. Größere Hühner trinken fast mit aufrechtem Hals, wobei sie den Nippel mit beiden Füßen fest auf dem Boden stehend leicht erreichen können müssen. Das Management des Trinknippelsystems ist in den ersten zwei Wochen bei Junghühnern äußerst wichtig, da neben der Höhe des Rohrs auch der Druck im Rohr fast täglich erhöht werden muss. Sowohl die Höhe der Nippelleitung als auch der Druck in der Leitung müssen also mit den Küken wachsen, und das Wachstum der Küken ist in dieser ersten Lebensphase am größten.
Der richtige Wasserdruck in der Nippelleitung sorgt für viel Diskussionsstoff, insbesondere wenn es Probleme mit feuchter Einstreu gibt, die zu Fußballenverletzungen führt. Diese Probleme beginnen genau in diesen ersten 2 Wochen, und ein häufig gegebener Ratschlag lautet, den Druck in der Nippelleitung zu senken. Außerdem wird schnell von undichten Brustwarzen gesprochen, obwohl es so etwas in Wirklichkeit gar nicht gibt, weil die Tiere beim Trinken fast immer Wasser verschütten. Dies deutet darauf hin, dass das System nicht richtig verwaltet wird, und kann auch dadurch festgestellt werden, dass eine Leitung hochgedreht wird, so dass die Tiere die Nippel nicht erreichen können, woraufhin das angebliche Auslaufen aufhört.
VAL-CO rät, die Höhe der Nippellinien und den Wasserdruck gemäß der unten stehenden Tabelle in den ersten zwei Wochen nach dem Aufstallen der Küken täglich aktiv zu erhöhen und dabei die Qualität der Einstreu sowie die Hals- und Brustfedern der Küken auf Feuchtigkeit zu überprüfen. Sobald die Einstreu und die Küken feucht werden, darf der Wasserdruck nicht erhöht werden, bis er sich verbessert. Erhöhen Sie jedoch die Höhe der Leitungen, wenn die Küken wachsen.
Mögliche Gründe für das Überlaufen sind: falsche Höhe der Tränkelinie, zu hohe oder zu niedrige Wasserabgabe aus den Nippeln. Die Höhe der Tränkelinie und der richtige Tränkewinkel wurden bereits oben beschrieben.
Eine zu hohe Wasserabgabe kann durch einen zu hohen Wasserdruck in der Leitung oder durch abgenutzte Nippel verursacht werden, die zu viel Wasser bei einem Druck abgeben, der gemäß der nachstehenden Tabelle korrekt ist. Ein Nippel ist abgenutzt, wenn der Wasserdurchfluss das Zweifache des in der Tabelle angegebenen Wertes beträgt. Ein zu niedriger Druck kann dazu führen, dass die Hühner um die Wette laufen und an den Nippeln, die Wasser abgeben oder nicht, Wasser verschüttet wird. Dies kann in der Nähe des Druckreglers, in einem niedrigeren und durchhängenden Bereich oder am Ende der Leitung vorkommen und weil es in derselben Tränkelinie neuere und abgenutzte Nippel gibt, bei denen die abgenutzten Nippel eindeutig mehr Wasser geben.
In der Praxis kommt es immer wieder vor, dass Geflügelhalter, um Fußballenproblemen vorzubeugen, den Druck in der Tränkeleitung zu niedrig einstellen. Es befindet sich dann zu wenig Wasser in den Nippelschläuchen, was dazu führt, dass zu wenig oder manchmal kein Wasser aus den Nippeln kommt. Dies führt dazu, dass die Küken nur mühsam trinken können und die Nippel suchen, die Wasser liefern. Vor allem an den Brustwarzen, die (etwas) mehr Wasser liefern, kommt es zu einem Wettbewerb und zum Verschütten von Wasser, was zu nassen Flecken und deren Folgen führt. Dieses Problem der nassen Einstreu ist geringer, wenn sich unter den Nippeln Tropfschalen befinden, aber keine Lösung für ein Managementproblem, das man anders lösen muss. Auch die Höhe der Nippellinie ist hier ein wichtiger Faktor, der natürlich auch unter die Rubrik Management fällt.
VAL-COs Ratschlag ist eine gute, flach hängende Anlage mit der gleichen Art und dem gleichen Alter der Nippel pro Anlage und der gleichen Wasserausbeute für die Nippel in allen Anlagen eines Stalls. Überprüfen Sie die Wasserausbeute der Nippel aller Nippelleitungen im ganzen Stall, denn Messen ist Wissen!
Die nachstehende Grafik gibt Aufschluss über den richtigen Wasserdruck in der Nippelleitung und die entsprechende Wasserdurchflussmenge in Abhängigkeit vom Alter der Masthähnchen.
Die Abnutzung der Nippel kann beschleunigt werden, wenn die Wasserversorgung rationiert oder eingeschränkt ist und die Hühner mit den trockenen Nippeln spielen.
Die Brustwarzen werden häufiger betätigt, als wenn die Tiere trinken, was zu einer stärkeren Abnutzung führt, und trockene Brustwarzen nutzen sich schneller ab, da der schmierende Wasserfilm nicht vorhanden ist. Infolgedessen ist die Lebensdauer von Tränkenippeln bei Muttertieren oft kürzer und die Nippel müssen früher ersetzt werden.
Um den richtigen Wasserdruck in der Nippelleitung einzustellen, ist es wichtig, dass der Druckregler korrekt funktioniert. Das wichtigste Teil ist dabei die Gummimembran im Regler, die sich mit der Zeit dehnt und dann ersetzt werden muss. Die eingangs kurz erwähnte Verwendung von aggressiven Chemikalien im Nippelsystem wirkt sich negativ auf die Lebensdauer der Membran aus. Einige Mittel, vor allem bei hoher Dosierung, sind so aggressiv, dass es ratsam ist, die Membrane jährlich zu ersetzen. Auch die Kunststoffteile des Druckreglers können durch den Einsatz verschiedener Chemikalien schwächer werden und schneller kaputt gehen und sollten ebenfalls rechtzeitig ausgetauscht werden. Ein regelmäßiger Austausch des kompletten Druckreglers ist sinnvoll, wenn im Trinknippelsystem häufig Chemikalien verwendet werden. Dadurch wird verhindert, dass die Druckregler während einer Produktionsrunde nicht richtig funktionieren, und es wird sichergestellt, dass die Tiere ausreichend, aber nicht zu viel Wasser erhalten.
