- Nederlands
“Het schoonmaken van de ondergrond is altijd een flinke uitdaging geweest. We zijn continu op zoek naar manieren om het sneller en effectiever te doen,” vertelt Rodney Bierhuizen, mede-eigenaar van Sunrise Greenhouses in Canada. “Vroeger deden we dit met een bezem en hogedrukreiniger, nu sturen we slechts één persoon op pad.”
Rodney Bierhuizen was een van de eerste Noord-Amerikaanse telers die de Terrazza Geotex PRO® implementeerden voor het reinigen van geotextielvloeren in kassen. Na meer dan een jaar gebruik is de machine volledig geïntegreerd in hun onderhoudsstrategie. Het apparaat wordt standaard ingezet tijdens de teeltwissels, meestal twee tot drie keer per jaar per locatie.
“We reinigen ongeveer 20.000 tot 30.000 vierkante meter per dag,” legt Rodney uit. “Het gaat niet alleen om vegen: randen moeten worden onkruidvrij gemaakt en oppervlakken gedesinfecteerd. De kwaliteit is altijd consistent. Met een bezem en hogedrukreiniger kan het resultaat verschillen per persoon. Met de Geotex PRO is het resultaat uniform.”
Terugkerende uitdaging
Sunrise Greenhouses, gevestigd in de Niagara-regio, exploiteert meerdere locaties, waaronder drie huurfaciliteiten en een hoofdlocatie met mobiele kweektafels. Het onderhoud van geotextiel blijft een uitdaging over alle locaties, die samen ongeveer 15 hectare productiegrond omvatten.
De machine die helpt bij deze taak is de Geotex PRO, ontwikkeld door het Belgische Terrazza MC. Het bedrijf richt zich op innovatieve reinigingsconcepten met alleen water, zonder chemicaliën. In Noord-Amerika wordt het systeem aangeboden door AMA Horticulture Inc., een familiebedrijf uit Kingsville, Ontario, dat sinds 1982 actief is in professionele tuinbouwoplossingen.
De Geotex PRO werkt zonder hoge druk en chemicaliën en kan zowel in droge als natte modus worden gebruikt. Sunrise gebruikt de elektrische versie binnenshuis vanwege het ontbreken van uitlaatgassen. “Het is heel eenvoudig in gebruik. Batterijen gaan makkelijk in en borstels wisselen duurt enkele seconden. We gebruiken drie borstels: geel om vuil los te maken, vervolgens desinfectiemiddel aanbrengen, en groen voor het schrobben van algen.”
“Elke keer dat we de kas schoonmaken, worden de doeken volledig gereinigd,” zegt Rodney. Hij benadrukt dat de machine ook buiten de kasvloer wordt ingezet. “We hebben hem zelfs gebruikt op laadperrons. Je begint in één gebied en dan merk je dat het overal zo goed werkt dat je het overal wilt proberen.”
Ecologische aanpak
De Geotex PRO maakt gebruik van een borstelmechanisme en geen chemicaliën, hoge druk of warmte. Volgens Dany Mestdag, CEO van Terrazza MC: “De Geotex PRO® werkt volledig ecologisch. Er worden geen detergenten of herbiciden gebruikt – alleen mechanische actie met de juiste borstel. Dat maakt het veilig voor planten, medewerkers en dieren.”
Er kunnen verschillende borstels worden gemonteerd, zoals de Terrazza Geo TECH® voor geotextiel, de Weedee® voor onkruidverwijdering en de Sweeper® en AXI® voor intensieve reiniging. “Na ruim een jaar gebruik zien we alleen lichte slijtage op de gele borstel. We verwachten twee tot drie jaar gebruik per borstel,” deelt Rodney.
Lokale samenwerking
De introductie van de Geotex PRO bij Sunrise werd mogelijk gemaakt door AMA Horticulture, een gevestigde leverancier uit Leamington, Ontario. AMA levert al andere producten aan Sunrise, zoals Ellepots, waardoor het logisch was om ook dit reinigingssysteem via hen te betrekken. “Ze zijn niet naast de deur, maar in Canadese begrippen is dat praktisch in de buurt,” zegt Rodney.
De samenwerking tussen Terrazza MC en AMA Horticulture is gebaseerd op gedeelde waarden: duurzaamheid en kwaliteit. Zo kunnen Canadese telers Europese machines gebruiken die voldoen aan de hedendaagse duurzaamheidseisen van de tuinbouw. “Dankzij AMA Horticulture’s uitgebreide distributienetwerk vinden onze machines nu hun weg naar kassen, boomkwekerijen en hoveniersbedrijven in Canada en de VS. Daar hebben ze nu toegang tot hoogwaardige, ecologische reinigingsapparatuur die efficiëntie verhoogt zonder het milieu te belasten,” zegt Dany Mestdag.
“Wij hebben de Geotex PRO ontwikkeld voor telers die consistente reinigingsresultaten willen zonder het milieu in gevaar te brengen. De lage borstelsnelheid in combinatie met gecontroleerde verticale druk biedt effectieve, maar zachte reiniging.”
Efficiëntie door automatisering
Arbeid blijft een pijnpunt in de tuinbouw, en Sunrise zet grote stappen om dit te verlichten. “We hoeven geen mensen meer naar de vloer te sturen om te schrobben met een bezem. Het is moeilijk om mensen te vinden die dat werk willen doen,” vertelt Rodney.
Automatisering speelt een grotere rol in hun bedrijfsvoering. Met krappere arbeidsmarkten en grotere productiegebieden per teler staat mechanisering voorop. “We proberen de teler niet te vervangen, maar hun mogelijkheden uit te breiden. Dertig jaar geleden beheerde een teler 30.000 vierkante meter. Nu is dat 200.000.”
Naast de Geotex PRO gebruikt Sunrise ook een ISO-TTA stekrobot, zelfontwikkelde verpakkingsapparatuur van Bold Robotics en werkt men aan een multifunctionele telerboom. Het doel is de teler te ondersteunen bij het beheren van grotere oppervlakken.
Uitbreiding productportfolio
Hoewel de Geotex PRO inmiddels actief is in Noord-Amerika, bereidt Terrazza MC de volgende stap voor. “We introduceren de Greeny PRO® in Noord-Amerika op Cultivate 2025,” zegt Dany. De Greeny PRO is specifiek ontwikkeld voor het reinigen van kwekers- en tafelflats en trok al veel belangstelling op GreenTech Amsterdam.
Het lanceren van dit apparaat maakt deel uit van Terrazza MC’s strategie om hun gespecialiseerde reinigingstechnologie voor de tuinbouw uit te breiden. “Onze machines zijn speciaal ontwikkeld voor verschillende tuinbouwoppervlakken – containervelden, geotextiel, betonpaden en nu ook kwekers- en tafelflats. Elk oppervlak vraagt om een andere borstelconfiguratie en mechanische aanpak.”
Cultivate 2025
AMA Horticulture en Terrazza MC zullen aanwezig zijn op Cultivate 2025, waar de Geotex PRO en Greeny PRO demonstraties krijgen. Telers kunnen de machines in actie zien en praktische toepassingen bespreken. Voor wie onderhoud van geotextiel, algverwijdering of betere desinfectieconsistente wil verbeteren, zijn AMA en Terrazza MC beschikbaar op het evenement of via hun distributienetwerken.
